Changes in Children’s Spaces: The History of Playgrounds and Fairytale Connections in Hungary during the Socialist Period
Published 2025-09-11
Keywords
- urbanism,
- socialism,
- architecture,
- childhood,
- utopia
Copyright (c) 2025 Anna Váraljai
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
How to Cite
Abstract
My study outlines the history of the development of the typical settings of socialist architecture—the housing estates, panel blocks, and socialist modernist playgrounds—in parallel with the evolution of the status of the fairytale in socialism. The run-down spaces and abandoned milieus of the socialist period, born as spaces shaped by an ideal system and as visions of the new city and society, seem even sadder today. Through metaphorical architectural spaces, the utopia that once shone like a bright star is contrasted with what is sometimes nostalgia and sometimes a new beginning, a tabula rasa. My writing traces the history of the development and perception of socialist housing estates and the associated playgrounds/communal spaces, and explores how children’s needs, fairytales, and fantasies increasingly shape these spaces as the regime changes.
References
- B. L. (1976, October 4). Művésztelepből játszótér [From an artists’ colony to a playground]. Dunántúli Napló.
- Békés, P. (1983). A kétbalkezes varázsló [The fumbling mage]. Minerva Kiadó.
- Borvendég, B. (1975). Tarjáni töprengések [Reflections from Tarján]. Magyar Építőművészet, 24, 16–21.
- Brașoveanu, M. (2023). Beyond the grey zone: The production of space in Eastern European neo-avantgarde. Papers in Arts and Humanities, 3(2), 1–17.
- Gelencsér, G. (2008). Panelkapcsolatok. A lakótelep-motívum a magyar filmben [The prefab people: The housing estate motif in Hungarian film]. In T. N. Kovács (Ed.), Lakótelepek. A modernitás laboratóriumai [Housing estates: Laboratories of modernity] (pp. 142–160).
- Karlócainé Bakay, E. (2012). Lakótelepek szabadtér-építészete 1945–1990 között Budapest példáján [Openspace design of housing estates between 1945–1990 through the example of Budapest] [Doctoral dissertation, Corvinus University of Budapest, Doctoral School of Landscape Architecture and Landscape Ecology]. Corvinus University Repository. https://phd.lib.uni-corvinus.hu/605/2/Bakay_Eszter_thu.pdf
- Nagy, S. (2023). A Felszabadulás (Jutasi) úti lakótelep építéstörténete [History of the Felszabadulás (Jutasi) Road housing estate]. In Keller, Ware-Nagy, et al. (Eds.), Jutasi olvasókönyv [Jutasi reading book]. Paradigma Ariadné Kft.
- P. L. (1976, September 12). Vidám honfoglalás után: A faszobrászok játszóterén [After a happy conquest: In the woodcarvers’ playground]. Zalai Hírlap.
- Paládi-Kovács, Á. Z. (2020). A telepszerű lakásépítés elterjedése a XX. század második felében Magyarországon [The spread of housing estates in Hungary in the second half of the 20th century] [Doctoral dissertation, MIK Breuer Marcell Doctoral School, Pécs]. Corvinus University Repository.
- Pirk, A. (1979). Játékról komolyan [Seriously about games]. Ságvári Endre Könyvszerkesztőség.
- Prakfalvi, E. (2022). Építészet és szocializmus [Architecture and socialism]. Holnap Kiadó.
- Schéner, M. (1979). Tihanyi Múzeum [Exhibition catalogue].
- Süli-Zakar, S. (2019). PANEL. Lét, közösség, esztétika: A lakótelepek hatvan éve [PANEL. Existence, community, aesthetics: Sixty years of housing estates]. Debrecen: MODEM.
- Székácsné Vida, M. (1971). Gyermekrajzművészet Japánban [Children’s art in Japan]. Corvina Kiadó.
- Vámos, G. (2021). Az edzett ifijúságért a Kádár-korszakban [For trained youth in the Kádár era]. In Deáki & Bali (Eds.), Gyermekélet egykor és ma [Child life then and now]. ELTE BTK Néprajzi Intézet.
- Várkonyi, E. (1969, April 15). Tavasz, terek, tervek: Grund-gondok. Szülői szervezés. [Spring, spaces, plans: Grund problems. Parental organization]. Magyarország, p. 29.